সাত সাহসী দ্বীপ

অনেক দিন আগে, উইন্ডহেভেন নামের এক ব্যস্ত বন্দর শহরে বাস করত জামিল নামের এক সাহসী তরুণ নাবিক। এলোমেলো বাদামি চুল, সাগরের মতো ঝকঝকে নীল চোখ, আর স্বপ্নে ভরা হৃদয় নিয়ে জামিল পরিচিত ছিল তার দুঃসাহসিক মনের জন্য। সে প্রায়ই দিগন্তের দিকে তাকিয়ে অজানার জন্য আকুল হতো। এক নির্ধারিত সন্ধ্যায়, যখন সূর্য ঢেউয়ের নিচে ডুবে যাচ্ছিল, সে তার মজবুত জাহাজ «তারা যাত্রী»-তে চড়ে যাত্রা শুরু করল, প্রজন্মান্তরে হাতবদল হওয়া বিশ্বস্ত কম্পাসটা শক্ত করে ধরে।

জামিল যখন ঝিকিমিকি জলে জাহাজ চালাচ্ছিল, হঠাৎ এক ঝড় গর্জে উঠল, কালো মেঘ তার মাথার ওপর ক্ষুব্ধ ঘূর্ণির মতো পাক খেতে লাগল। বাতাস গর্জন করে «তারা যাত্রী»-কে খেলনার নৌকার মতো ছুড়ে মারতে লাগল। চারদিকে ঢেউ আছড়ে পড়ছিল, জামিল হালের চাকা শক্ত করে ধরে রইল, নুনে পিচ্ছিল কাঠের ওপর তার আঙুলের গাঁট সাদা হয়ে গেল। ঠিক যখন সে ভাবল ঝড়ের মধ্য দিয়ে পথ করে নিতে পারবে, তখনই এক বিশাল ঢেউ তার দিকে ধেয়ে এসে গোটা জাহাজটাকে গিলে ফেলল। যখন তার জ্ঞান ফিরল, দেখল সে এক অচেনা দ্বীপের তীরে ভেসে এসেছে, যেখানে বালি সূর্যের আলোয় হীরের মতো ঝলমল করছিল।

জামিল উঠে দাঁড়িয়ে জামাকাপড়ের বালি ঝেড়ে ফেলল, তখনই বুঝল সে একা নয়। এই দ্বীপ জীবন্ত! গাছগুলো আলতো করে দুলছিল, তাদের কাণ্ড শ্বাস নেওয়া দৈত্যদের মতো ফুলে-চুপসে যাচ্ছিল। আরও গভীরে যেতেই, সে এক ফাঁকা জায়গায় এসে পড়ল যেখানে ঝিকমিক করা একটা হ্রদ ছন্দবদ্ধভাবে স্পন্দিত হচ্ছিল। জামিল সাবধানে কাছে গেল, দৃশ্যটা দেখে বিস্মিত হয়ে। হঠাৎ, হ্রদটি তার কানে ফিসফিস করে বলল, বাতাসে ভেসে আসা এক নরম, তরঙ্গায়িত কণ্ঠে: «পরের দ্বীপে যেতে হলে, তোমার প্রবৃত্তিকে বিশ্বাস করে ঝাঁপ দিতে হবে, সাহসী নাবিক।»

জামিলের জুতো যেন পানির কিনারায় শিকড় গেড়ে বসেছিল, এক হাত তখনও কাছের একটা শিকড় আঁকড়ে ধরে ছিল। যদি ডুবে যায়? কিন্তু হ্রদের ছলছল ঢেউ যেন উৎসাহ দিচ্ছিল, সে গভীর শ্বাস নিল, দ্বীপের স্পন্দন নিজের ভেতরে অনুরণিত হতে অনুভব করল। এক লাফে, সে ঠান্ডা পানিতে ঝাঁপ দিল। অবাক করা ব্যাপার, সে ডুবল না; বরং অনায়াসে ভেসে রইল, আর হ্রদ তাকে পানির নিচে খোলা এক ঝলমলে দরজার দিকে নিয়ে চলল।

পানি থেকে উঠে, জামিল নিজেকে এক শহরে আবিষ্কার করল যেখানে কেউ কথা বলে না। ভবনগুলো উজ্জ্বল মোজাইকে সাজানো, তবু প্রতিটি বাসিন্দা নীরবে চলাফেরা করছিল। বিভ্রান্ত জামিল এক দোকানদারের কাছে গিয়ে ইশারায় খাবার চাইল। দোকানদার মিষ্টি হেসে তাকে একটা ফল দিল, কিন্তু একটাও শব্দ বিনিময় হলো না। জামিলের কাঁধ ঝুলে পড়ল, সে চাইছিল অন্তত সামান্য একটা শব্দ শুনতে জবাবে। সে ভাবছিল, মানুষগুলো কেন নীরবতা বেছে নিয়েছে।

দুপুরের সূর্য যখন মধ্যগগনে পৌঁছাল, জামিল অদ্ভুত কিছু লক্ষ্য করল। সবাই থেমে গেল, মূর্তির মতো নিশ্চল হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার চিৎকার করার ইচ্ছা হলো, কিন্তু সহজাতভাবে সে থেমে গেল। তখনই সে বুঝতে পারল—এই শহর নীরবতার সমন্বয়ে টিকে আছে, যেখানে শব্দের কোলাহল ছাড়াই চিন্তা শোনা যায়। অনুপ্রাণিত হয়ে, জামিল সেই নীরবতাকে আপন করে নিতে সিদ্ধান্ত নিল, চোখ বুজে পাতার নরম মর্মর ধ্বনি আর দূরের পাখির কিচিরমিচির শুনতে লাগল। সেই মুহূর্তে, সে নিজের ভেতরে শান্তি খুঁজে পেল।

নতুন পাওয়া স্বচ্ছতা নিয়ে, জামিল পরের দ্বীপের দিকে এগিয়ে গেল, যেখানে একটি উঁচু পাহাড় দাঁড়িয়ে ছিল, তার গা বিভিন্ন আকার আর আকৃতির চুম্বকে ঝলমল করছিল। কাছে যেতেই, সে অদৃশ্য এক শক্তি অনুভব করল যা তাকে টেনে বিভিন্ন দিকে নিয়ে যাচ্ছিল। এটা দিশাহারা করে দিচ্ছিল, আর এক মুহূর্তের জন্য সেই অদৃশ্য টানের সামনে তার পা টলে গেল। প্রতিটা পদক্ষেপ যেন অদৃশ্য এক স্রোতের সাথে লড়াই মনে হচ্ছিল, আর সে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবল।

কিন্তু গভীরে, জামিলের মনে পড়ল যেসব দ্বীপে সে গিয়েছিল সেখানকার শিক্ষাগুলো। সে টানের বিরুদ্ধে লড়াই বন্ধ করল, বরং লক্ষ্য করল চুম্বকগুলো তার চারপাশে কীভাবে নাচছে, তাদের ছন্দের বিরুদ্ধে না গিয়ে সাথে চলতে শিখল। সে আরও উঁচুতে উঠল, অনুভব করল চুম্বকীয় টান তার সাথে লড়াই না করে তাকে পথ দেখাচ্ছে। চূড়ায় পৌঁছে, সে তার সেই কম্পাসটা—যেটা তাকে ঝড়ো সমুদ্র পার করিয়েছিল—চূড়ার পাথরে গেঁথে দিল, যার কাঁটা প্রতিবার নিজের পন্থা বদলে পার হওয়া প্রতিটি দ্বীপের দিকে নির্দেশ করছিল। সে নেমে আসছিল, ততক্ষণে তার মন পরের চ্যালেঞ্জ নিয়ে ভাবছিল, যেভাবেই আসুক না কেন তা মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত—আগের মতো একই পথে নয়।